Hoan Nhan
11
Đại nhân đã thay đổi.
Ngài bắt đầu ra ngoài mỗi ngày, không biết bận rộn chuyện gì, nhưng thần sắc ngài ngày càng thư thái, như thể đã buông bỏ được điều gì đó.
Một tháng sau, Trương các lão bất ngờ bị điều tra tham ô hối lộ, nhiều người bị liên lụy, trong đó có cả Vĩ Viễn hầu.
Đại nhân được khôi phục chức quan, đích thân điều tra vụ án này.
Tội danh có thật, điều tra không khó, Trương các lão mất chức mà không có trở ngại gì.
Vĩ Viễn hầu trách tội đại nhân, nhưng ngài chỉ mỉm cười đáp lại, “Hầu gia, chuyện là do ngài làm, sao ngài lại trách ta? Người nên tự suy xét là ngài mới đúng.”
Vĩ Viễn hầu tức giận đến mức loạng choạng, phải có người dìu ra ngoài.
Ta và Á An đứng phía sau đại nhân, nhìn nhau không dám tin.
Những lời này, trước đây đại nhân sẽ không bao giờ nói ra, ngài luôn là người kiềm chế và nhẫn nhịn.
***
Phu nhân tìm đến nhà, đại nhân không gặp, nên nàng đến Đại Lý Tự. Lần này, nàng không mang theo ai, trang điểm mộc mạc, khóc lóc với mọi người rằng đại nhân ruồng bỏ nàng, còn có quan hệ không rõ ràng với một đứa trẻ do chính mình nuôi nấng.
Cả Đại Lý Tự lặng như tờ vì những lời nàng nói.
Ta xông ra, lớn tiếng nói, “Ngươi ăn nói cho sạch sẽ, ta và đại nhân không có gì, ngươi bôi nhọ thanh danh của đại nhân, thật quá đê tiện!”
Phu nhân cười lạnh, nhìn chằm chằm vào ta, “Đúng vậy, ta muốn hủy hoại thanh danh của hắn, ta không sống yên thì hắn cũng đừng hòng.”
“Ngươi!”
Phu nhân còn định nói thêm gì đó thì người hầu của nàng chạy đến, khóc lóc nói, “Phu nhân, đừng làm loạn nữa, mau về đi. Lão gia bị ngựa điên hất xuống xe, xe ngựa vỡ nát, lão gia… lão gia bị thương rồi.”
Phu nhân loạng choạng, ngẩng đầu nhìn về phía đại nhân.
“Là ngài làm phải không?” Phu nhân hỏi.
“Ngươi muốn gây chuyện thì cứ tiếp tục, chỉ xem ngươi có chịu nổi hậu quả hay không.” Đại nhân nói.
Phu nhân được người hầu dìu đi.
Vài ngày sau, phu nhân và đại nhân làm thủ tục hòa ly.
Đại nhân say một trận.
***
Ta nấu một bát canh giải rượu mang đến cho đại nhân. Ngài đang ngồi tựa vào ghế trong sân, uống rượu đối nguyệt, gió lạnh thổi qua.
Thấy ta, ngài nghiêng đầu nhìn, ta đắp tấm chăn lên người ngài, nhưng đột nhiên ngài nắm lấy tay ta.
Ta sững sờ, muốn rút tay lại nhưng lại không nỡ.
Ta biết mình tham luyến, nhưng cứ để ta tham luyến thêm một lúc nữa.
“Hoan Nhan.”
“Vâng, đại nhân, ta ở đây.”
“Ta già rồi sao?” Ngài nhìn ta.
“Đại nhân không già đâu, một chút cũng không già!” Ta nghẹn ngào nói.
Đại nhân vừa mới qua năm hai mươi tám tuổi, hai mươi tám tuổi sao lại già được, còn rất trẻ mà.
Đại nhân cười khổ, trong men say ngài thì thầm: “Nhưng ngươi còn nhỏ quá, họ nói ngươi là con gái ta.”
Nghe thấy vậy, lòng ta như bị một nhát búa nện vào, nghẹt thở không nói nên lời.
Ta đã nghe nhiều người nói như vậy, đặc biệt là sau khi phu nhân gây náo loạn, ánh mắt của mọi người nhìn ta đều thay đổi.
Ta không để tâm, nhưng ta để ý việc họ bàn tán về đại nhân.
Ngài không làm gì cả, ngài luôn giữ lễ, là người kiêu ngạo, họ không thể vì chuyện này mà phỉ báng ngài.
“Thừa Phong, Hoan Nhan!”
Lão phu nhân từ chính viện bước ra, ta vội rút tay lại. Lão phu nhân liếc nhìn tay ta, nhàn nhạt nói,
“Hoan Nhan, ngươi về nghỉ ngơi đi, ở đây có ta rồi.”
Ta vâng lời, rời khỏi đó như chạy trốn.
Phía sau, lão phu nhân hạ giọng nói với đại nhân: “Ngoài kia lời đồn khó nghe như thế, nếu ngươi thật sự giữ lấy nàng, chẳng phải sẽ xác nhận những lời vu khống của Trương thị sao? Sau này ngươi làm sao mà đứng trong triều được nữa?”
Đại nhân cười khẽ, “Mẫu thân, con không sợ những lời đó, nhưng con không thể để nàng bị bàn tán.”
“Ngươi biết như vậy là tốt.”
“Vâng, con biết.”
Đại nhân đứng lên, loạng choạng một chút, rồi quay sang lão phu nhân nở một nụ cười khó coi: “Mẫu thân nghỉ ngơi sớm đi, con cũng về phòng ngủ.”
Đại nhân loạng choạng trở về phòng, lão phu nhân ngồi lặng trong sân, lặng lẽ khóc.
Tim ta đau như bị ai vò nát.
Ngài không nỡ để ta bị bàn tán, ta cũng không thể để ngài bị người ta nói xấu.
Đại nhân tốt như thế, những người đó không xứng đáng để bàn luận về ngài.
Kể từ đêm đó, ta và đại nhân dường như trở lại như trước kia, ngài là chủ, ta là bề tôi.
Thời gian trôi qua, không còn ai bàn tán về đại nhân nữa, ánh mắt mọi người nhìn ta cũng trở lại như trước.
Ta đón muội muội về ở trong tiểu viện trước kia, hai tỷ muội sống cùng nhau, nhưng mỗi ngày ta vẫn đến đại viện dùng cơm.
Lão phu nhân đối xử với ta rất tốt, thường nhìn ta rồi thở dài.
Đôi khi, bà cũng tự lẩm bẩm, như để tự an ủi, lại như nói cho ta nghe.
“Đời người khó mà có được vẹn toàn, thật khó lắm!”
Không vẹn toàn cũng không sao, chỉ cần ta có thể ở bên đại nhân, mỗi ngày nhìn thấy ngài, thì đã là vẹn toàn chín phần rồi.
Sau khi đại nhân thay đổi, ngài như cá gặp nước trên triều, không bao lâu sau, ngài vào Nội các, trở thành đại thần được Thánh thượng trọng dụng nhất.
Khi đại nhân ba mươi hai tuổi, ngài trở thành thủ phụ trẻ nhất trong lịch sử Đại Chu.
Ngài đã làm được rất nhiều việc cho triều đình, cho bá tánh, những việc mà ngài đã ghi lại trong quyển sách của mình từ khi còn trẻ.
Năm đại nhân bốn mươi tuổi, ngài bị bệnh nặng, ngài dâng sớ xin từ chức.
Ngài nói nửa đời người ngài đã sống vì danh lợi, vì quốc gia, nửa đời sau ngài muốn sống cuộc đời khác, chỉ có những tháng ngày bình thường với lửa củi, dầu gạo, những tình cảm giản đơn.
Thánh thượng hết lời giữ lại nhưng đại nhân vẫn kiên quyết từ chức.
Ngày rời khỏi kinh thành, Á An và muội muội đã lập gia đình nên ở lại kinh, ta theo đại nhân, không ngồi xe, mà đi bộ thong dong ra khỏi thành.