Mệnh Phượng Hoàng
3
Khi về tướng phủ, mẫu thân ôm ta với vẻ mặt đầy thương xót:
“Thư Nghi của ta chưa vào Đông Cung, mà đã phải chịu đựng sự uất ức này rồi!”
“Mẫu thân thấy Thái t.ử không phải là người tốt, cung nữ kia cũng là kẻ đầy mưu mô tâm kế, chẳng thà con sớm hủy hôn đi.”
Hủy hôn một cách dễ dàng như thế, chẳng phải là quá tiện nghi cho bọn họ?
Cũng vừa đúng ý Giang Thần.
Ta trấn an mẫu thân:
“Đây là hôn sự do Hoàng thượng định, không dễ gì mà hủy được.
“Ngày mai, phụ thân và con sẽ cùng vào Kim Loan Điện yết kiến Hoàng thượng.”
Kiếp trước, ta đã bảo vệ danh tiếng cho Giang Thần.
Kiếp này, khắp phố phường đều bàn tán về việc Thái t.ử mê đắm sắc đẹp, hành lạc giữa ban ngày, thậm chí có người còn c.h.ử.i mắng hắn không xứng làm quốc quân tương lai.
Về phần ta, lại có chút thương cảm từ người khác.
Ta không hề bận tâm.
Việc này do chính tay ta thúc đẩy, những gì ta chịu đựng kiếp trước, hiện tại chỉ mới là chút lợi tức ta thu về.
Tại Kim Loan Điện, phụ thân ta quỳ xuống cầu xin Hoàng thượng thu hồi chỉ dụ, hủy bỏ hôn ước giữa ta và Thái t.ử.
Phụ thân ta đã vào sinh ra t.ử cả đời, lập nên vô số chiến công. Có thể nói, không có Mạnh gia ta thì cũng chẳng có triều đại hưng thịnh này.
Hoàng thượng đích thân nâng phụ thân dậy, rồi truyền lệnh cho người gọi Giang Thần đến.
Giang Thần còn ngu ngốc hơn ta tưởng.
Đứng trước Hoàng thượng, hắn vẫn không chịu cúi đầu nhận lỗi, còn cứng miệng nói:
“Phụ hoàng từng dạy nhi thần, làm sai thì phải chịu trách nhiệm! Nhi thần muốn chịu trách nhiệm với Chức Vân thì có gì sai?
“Mẫu hậu đã đồng ý, sau khi Mạnh Thư Nghi vào cửa, Chức Vân sẽ làm trắc phi của nhi thần!”
Hắn với vẻ mặt đầy phiền toái, quay sang nói với ta:
“Chúng ta là thanh mai trúc mã, Mạnh Thư Nghi, ngươi không thể dung nạp một cung nữ làm trắc phi sao?
“Sao lại gây chuyện đòi hủy hôn, còn làm kinh động đến phụ hoàng nữa. Có nhất thiết phải làm lớn chuyện như thế không?”
Chỉ vài câu ngắn gọn đã khiến long nhan nổi giận.
“Đó là do trẫm quản giáo không nghiêm, trẫm sẽ khiến Thái t.ử tỉnh ngộ!”
Giang Thần bị áp giải ra ngoài Kim Loan Điện.
Hoàng thượng đích thân giám sát hình phạt, Kim Ngô Vệ dùng roi quất mạnh vào lưng Giang Thần đang quỳ.
Từng roi sâu vào thịt.
Giang Thần từ nhỏ sống trong nhung lụa, được Hoàng hậu cưng chiều, chưa từng phải chịu đựng khổ sở như vậy.
Chỉ vài roi mà hắn đã không chịu nổi, bật khóc:
“Phụ hoàng, xin hãy dừng tay… Nhi thần biết sai rồi!”
Ta nghe tiếng roi v.út vào da thịt, tiếng kêu than của Giang Thần.
Trong lòng chỉ cảm thấy thoải mái vô cùng!
7
Rất nhanh, Hoàng hậu cũng bị kinh động đến.
Bà lao tới che chắn cho Giang Thần, cản những roi đang vung xuống, cầu xin cho đứa con của mình.
“Hoàng thượng, thiếp chỉ có một đứa con trai duy nhất, ngài có phải muốn đ.á.n.h chếc nó không?”
Hoàng hậu liếc nhìn ta, gương mặt đoan trang lộ ra tia oán hận.
Bà kéo ta xuống nước:
“Thư Nghi, Thái t.ử là phu quân tương lai của con, thấy hắn bị đ.á.n.h thành thế này mà con không cầu xin cho hắn sao?”
Ta cố ý cúi đầu, làm ra vẻ khó xử.
Phụ thân ta đứng ra trước, chắn giữa ta và Hoàng hậu:
“Thái t.ử chưa cưới Thư Nghi, đã có quan hệ mờ ám với cung nữ trong Đông Cung. Sau này khó mà bảo đảm hắn không sủng thiếp diệt thê, lạnh nhạt con gái ta.
“Thần đến đây để xin hủy bỏ hôn ước!”
Hoàng hậu nghe xong, sững sờ. Bà vội vã tiến tới, nắm lấy tay ta một cách thân thiết.
Ta lùi lại, tránh xa bà.
“Thư Nghi và Giang Thần là thanh mai trúc mã, nếu không lấy Thái t.ử thì còn ai xứng đáng hơn? Cả thiên hạ này, còn ai có thể cho con một vị trí cao quý hơn Thái t.ử phi?”
Khuôn mặt bà ta như thể đang ám chỉ rằng nếu không có Giang Thần, ta sẽ chẳng còn ai thèm lấy.
Bà nghĩ rằng không có sự hỗ trợ của Mạnh gia, một kẻ đắm chìm trong tình ái như Giang Thần có thể ngồi vững trên ngai vàng sao?
Ai lấy ta, kẻ đó mới có thể trở thành chủ nhân của thiên hạ này.
Bà ta cũng ngu ngốc như con trai mình, không thể nhìn rõ điều đó.
“Thư Nghi, đừng giận dỗi nữa!”
Bà nhẹ nhàng khuyên nhủ:
“Chỉ là một nữ nhân mà thôi, nàng ta cũng chỉ là một trắc phi, sao có thể làm ảnh hưởng tới tình cảm của con với Thái t.ử?”
Giang Thần không chịu được cảnh mẫu hậu tôn quý của mình phải cúi đầu trước ta.
Hắn hít một hơi, nghiến răng nói:
“Mẫu hậu đừng cầu xin nàng ta nữa! Mạnh Thư Nghi, nếu ngươi còn tiếp tục ra vẻ, ngươi nhất định sẽ hối hận!”
Ta mỉm cười, không nhịn được mà bật cười thành tiếng.
Ta nhẹ nhàng bước tới trước, quỳ xuống trước Hoàng thượng, từng lời rõ ràng:
“Thần nữ không thể chấp nhận sự dối trá, giữa thần nữ và Thái t.ử duyên đã hết.
“Xin nguyện tự nguyện hủy bỏ hôn ước, thành toàn cho Thái t.ử và cung nữ Chức Vân.”
Giang Thần hoảng loạn, hắn không ngờ ta lại quyết tâm đến vậy, thực sự muốn hủy hôn.
Hoàng thượng đập bàn, tức giận:
“Hôn nhân chẳng phải trò đùa, hôn sự của ngươi với Thái t.ử là do trẫm đích thân định, sao có thể nói hủy là hủy? Giang Thần, chuyện này lỗi trước là do ngươi.
Mau quỳ xuống trước Mạnh tiểu thư gia nhận lỗi!”
“Cái gì?” Cả hai mẹ con Hoàng hậu đều kinh ngạc thốt lên.
Hoàng hậu tức giận, căm hận nói:
“Hoàng thượng, Giang Thần là Thái t.ử…”
“Thái t.ử phạm tội cũng như dân thường, Giang Thần làm sai, chẳng phải do nàng không giáo d.ụ.c nghiêm khắc sao!”
Đối mặt với sự khiển trách của Hoàng thượng, Hoàng hậu dù không đồng tình cũng không thể phản bác.
Giang Thần, người vừa bị trừng phạt, toàn thân đầy m.á.u, đôi mắt ngập tràn lửa giận, trong lòng không cam lòng nhưng vẫn phải quỳ xuống trước mặt ta, cầu xin ta tha thứ.
“Thư Nghi, xin nàng hãy tha thứ cho ta!
“Ta đã sai, nhất thời hồ đồ mà hành động không đúng!”
Nói xong, hắn hạ giọng đe dọa:
“Ngươi trút giận lên ta đã đủ rồi, dừng lại đúng lúc, không được tiếp tục làm loạn nữa!”
Từ đầu đến cuối, ta ngồi thẳng lưng, không thèm liếc nhìn hắn một cái.
Giang Thần bị đẩy vào đường cùng, đầy oán giận:
“Ta đã nhượng bộ đến mức này, ngươi còn muốn gì nữa?
“Chức Vân tuy là cung nữ, nhưng nàng ấy giống như bông mai không khuất phục trước gió đông, thanh khiết và cao quý, sao nàng ấy không xứng với những tiểu thư quý tộc các ngươi?”
8
Ta và Thái t.ử vẫn chưa thể giải trừ hôn ước.
Nhưng ta chẳng vội chút nào.
Bởi vì ta biết rõ, sẽ có người khác không giữ nổi bình tĩnh trước ta.
Giang Thần, vừa mới lành vết thương, đã vội vàng dẫn theo cung nữ Chức Vân đến tướng phủ.
Giang Thần cố gắng nở nụ cười:
“Thư Nghi, đừng giận nữa, ta đã đưa Chức Vân đến để nhận lỗi với nàng rồi.”
Chức Vân mấy ngày nay cũng chẳng được yên ổn trong Đông Cung, thân hình càng ngày càng tiều tụy, dáng vẻ yếu ớt như cành liễu trước gió, chầm chậm bước đến trước mặt ta rồi quỳ xuống.