Cô Con Gái Út
7
Trong nhật ký bà viết: “Cô bé ngoan của tôi thật ngoan, không nên để những lời lẽ bẩn thỉu của mấy bà tám đó ảnh hưởng đến việc học.”
18
Tôi đỗ vào trường cấp ba tốt nhất ở thị trấn, vì thành tích xuất sắc, trường đã miễn cho tôi học phí.
Bà ngoại tiếp tục làm bảo mẫu cho gia đình giàu có, bà kể với tôi rằng nhà chủ có biệt thự, nhà rất đẹp.
Tôi nằm trong vòng tay bà, hứa hẹn: “Sau này con sẽ mua biệt thự cho bà ở, có người phục vụ bà.”
“Bà chỉ mong con có tiền đồ, sống đúng với bản thân mình, biệt thự chỉ là cái nhà, chỉ để ở, không đáng để tiêu nhiều tiền vào nó.”
“Vậy con sẽ xây một căn nhà nhỏ ở làng mình, đến lúc đó, cả làng sẽ phải ghen tỵ với bà.”
“Thế thì con phải cố gắng lên, để trở thành người đầu tiên trong làng ta đỗ đại học.”
Khi vào cấp ba, việc học của tôi trở nên khó khăn hơn, bất chợt tôi nhớ đến những lời mấy bà tám đã nói.
Họ nói: “Con gái không thể bằng con trai, học không giỏi bằng. Tôi nghĩ một số người còn chẳng đỗ nổi cấp ba, nói gì đến đại học, đúng là mơ mộng viển vông.”
Khi nhìn thấy bảng điểm, tôi bắt đầu nghi ngờ liệu mình có thực sự kém hơn các bạn trai không.
Tôi cầm bảng điểm không tốt về nhà, không dám tự mình đưa cho bà ngoại ký.
Bà ngoại nhìn điểm số của tôi, thản nhiên ký tên: “Họ giỏi vì họ có đi học thêm, con chưa bao giờ đi học thêm mà có được kết quả như vậy, đã là rất tốt rồi.”
“Nhưng với điểm số này, chỉ đủ để vào trường hạng ba, con muốn vào trường tốt nhất trong tỉnh mà.”
“Không thể một bước mà thành công, con phải đi từng bước một. Mai chúng ta cũng đi học thêm.”
“Con thực sự có thể học thêm được sao?”
“Tất nhiên rồi, bà có tiền.”
“Bà ơi, sao bà lại tốt với con như vậy?”
Từ khi tham gia buổi họp phụ huynh của tôi, bà ngoại không cho tôi gọi bà là “mẹ” nữa.
Bà nói: “Bà vốn dĩ không phải là mẹ con, nếu con có một người mẹ già như bà, bạn bè sẽ cười con đấy.”
Bà xoa đầu tôi, giải thích: “Vì con là cô con gái út bé nhỏ của bà mà.”
19
Tôi không để bà ngoại tìm gia sư cho mình, mà mặt dày hỏi bài bạn cùng bàn học giỏi và thầy cô giáo.
Thầy cô và bạn bè rất tốt, họ sẵn lòng giúp đỡ tôi.
Thành tích của tôi cũng dần dần được cải thiện.
Tôi muốn kể cho bà ngoại nghe về bạn học của mình, cô ấy tên là Ôn Noãn, con người như chính cái tên, luôn đối xử nhẹ nhàng và mang lại cảm giác ấm áp.
Kỳ thi cuối kỳ kết thúc sớm, tôi về nhà sớm hơn dự định và phát hiện bà ngoại đang xoa dầu hồng hoa.
“Bà ơi!” Tôi hét lên kinh ngạc.
“Bà bị sao thế?”
Bà ngoại vội kéo tay áo xuống, không muốn tôi nhìn thấy những vết bầm trên tay.
“Con đừng lo, bà chỉ bị trượt ngã, tay bị bầm chút thôi, có gì nghiêm trọng đâu. Bà không đau, không đau chút nào.”
Tôi lo lắng đến mức rơi nước mắt, chạy tới giúp bà bôi t.h.u.ố.c.
“Con gái ngoan, con thổi nhẹ vào vết thương của bà, cơn đau sẽ biến mất ngay thôi.”
Tôi thổi nhẹ lên những vết bầm trên tay bà, mà không nhận ra lọ dầu hồng hoa đã gần hết, mùi t.h.u.ố.c nồng nặc tỏa khắp người bà.
Một lần nữa tôi lại bị bà lừa, không hề biết dưới lớp áo của bà, toàn thân bà đầy những vết bầm tím.
Tôi ngây thơ nghĩ rằng bà chỉ bị ngã trượt tay, rồi ôm chầm lấy bà, khiến bà đau đớn nhăn mặt.
Sợ tôi phát hiện, bà c.ắ.n răng chịu đựng, không muốn tôi phân tâm khỏi việc học.
Sau này, khi tôi đưa bà đi khám tổng quát, tôi mới biết bà đã phải chịu rất nhiều khổ cực vì tôi, đến mức xương sườn của bà cũng đã bị gãy.
Và tôi vẫn vô tư không biết gì, tận hưởng tình yêu thương và sự chăm sóc của bà ngoại.
20
Ngày thi đại học, bà ngoại tiễn tôi đến trường thi. Bà mặc chiếc sườn xám mới mua, chúc tôi “thi cử thuận lợi”.
Tôi tập trung toàn bộ tâm trí vào kỳ thi, nhưng khi bước ra khỏi phòng thi, một chiếc xe cảnh sát đã chờ sẵn trước cổng trường.
Tôi bị đưa lên xe cảnh sát, và người bạn đồng hành, Ôn Noãn, không sợ hãi mà còn lo lắng hỏi cảnh sát: “Liễu Nguyệt đã làm gì sai? Tại sao các chú lại đưa cô ấy đi?”
“Chỉ là triệu tập, cô ấy sẽ không sao đâu.”
Tay tôi run lên vì căng thẳng, linh cảm báo cho tôi biết có điều gì đó không lành đã xảy ra.
“Vậy tôi sẽ đi cùng cô ấy,” Ôn Noãn kiên quyết muốn đi cùng tôi.
Chúng tôi đến đồn cảnh sát và phát hiện ra rằng bà ngoại đã bị buộc tội trộm cắp tài sản của chủ nhà.
Cảnh sát cũng tìm thấy sợi dây chuyền sapphire của chủ nhà trong căn phòng trọ của chúng tôi.
“Sau khi đưa cháu vào phòng thi, bà Liễu Thúy Phân đã bị bắt giữ. Người báo án yêu cầu gặp cháu, nói rằng cháu cũng có vấn đề.”
“Tôi… bà tôi không trộm sợi dây chuyền của chủ nhà. Bà đã làm việc cho họ nhiều năm rồi, bà không phải người như thế.” Tôi cố gắng bào chữa cho bà.
“Có phải cháu có mối thù gì với người báo án không? Dường như cô ta không quan tâm lắm đến việc mất dây chuyền, mà chỉ muốn cháu không thể thi đại học.” Cảnh sát hỏi, “Cô ta nhiều lần nói rằng cháu cũng trộm cắp và muốn phá hoại kỳ thi của cháu.”
Tôi lắc đầu, tôi thậm chí còn chưa bao giờ gặp chủ nhà của bà ngoại.
Cảnh sát đưa tôi đến gặp chủ nhà trong phòng nghỉ, và ngay khi thấy người phụ nữ quý tộc, tôi lập tức nhớ lại cặp vợ chồng giàu có mà tôi đã gặp thuở nhỏ.
“Tôi nhận ra bà ấy. Con gái bà ấy bị bệnh tim, năm đó chị tôi đã bán tôi cho gia đình họ, bà ấy muốn lấy trái tim của tôi để thay cho con gái bà. Khi đó tôi đã trốn thoát, cảnh sát đã đưa tôi về nhà.”
“Cô có nhớ chính xác thời gian không?”
Tôi nói ra thời gian cụ thể, và cảnh sát nhanh ch.óng quay đi để tìm kiếm hồ sơ báo án của năm đó.
Người phụ nữ giàu có đã già đi, bà ta nhìn tôi với ánh mắt căm hận.