Phai Đan Thanh
10
Giờ đây, đến Bắc Cương, cuối cùng trời rộng đất lớn, không còn ràng buộc.
Ba ngày sau, ta dẫn Bình Dương quân giao chiến với quân Bắc Cương tại Bán Nguyệt Quan.
Bình Dương quân vốn là một đội quân kỳ lạ do Bình Dương Vương đời trước dẫn dắt, lại thêm những năm gần đây trấn giữ biên cương, bị gió tuyết lạnh giá của Bắc Cương mài giũa nên mang một vẻ sắc bén lạnh lùng.
Ta cầm một thanh đao dài, dẫn đầu xông lên, tiêu diệt ba tướng Bắc Cương, chiến thắng vang dội.
Dù thắng trận, sắc mặt Vệ Vân Lãng vẫn rất khó coi.
Ta càng được lòng binh lính, sau này hắn muốn tiếp quản Bình Dương quân càng khó khăn.
Nghe lời ta nói, Tiêu Cảnh Sách nhướng mày: “Phu nhân không cần lo lắng, hiện tại chiến sự đang căng thẳng, hắn tạm thời không dám giở trò gì.”
Chàng đọc nhiều binh thư, hiểu biết về binh pháp hơn xa ta, vì vậy ta và Tiêu Cảnh Sách hình thành một sự ăn ý không cần nói ra.
Ta lãnh quân chinh chiến, chàng bày mưu tính kế.
Chỉ trong chưa đầy hai tháng, chúng ta đã lấy lại năm thành trì ở Bắc Cương, tin chiến thắng liên tiếp truyền về Kinh thành, kèm theo đó là sắc mặt của Vệ Vân Lãng ngày càng u ám.
Hào quang thiếu niên thiên tài t.ử mà hắn tự hào, trước mặt ta đã hoàn toàn bị dập tắt.
Đến cuối năm, quân Bắc Cương đã rút lui đến Đoạn Phong Quan nơi biên giới thảo nguyên.
Ta và Tiêu Cảnh Sách đã trải qua cái Tết đầu tiên ở Bắc Cương.
Đêm giao thừa, chàng hâm rượu, mỉm cười nâng ly chúc ta: “Tướng quân sinh ra là để lập công danh, lưu danh muôn đời.”
Hai tháng chinh chiến trên chiến trường khiến ta nhuốm mùi m.á.u, so với khi ở Kinh thành gò bó, thì giờ đã thoải mái gấp trăm lần.
Ánh mắt lướt qua bàn tay Tiêu Cảnh Sách cầm ly rượu, ngón tay thon dài, cực kỳ đẹp, có lẽ vì uống rượu nên khuôn mặt thanh tú của chàng thêm vài phần hồng hào.
Ta nắm lấy tay chàng, uống cạn ly rượu trong tư thế đó, cười nói: “Quân sư cũng vậy.”
Đêm khuya, ta đang tắm sau tấm bình phong giản dị, không biết từ lúc nào đã dựa vào cạnh bồn tắm mà ngủ thiếp đi, cho đến khi có một lực nhẹ nhàng rơi xuống tóc, đ.á.n.h thức ta khỏi giấc mộng.
Ta khàn giọng, lười biếng hỏi: “Ơ… Tiêu quân sư đến đây làm gì?”
Tiêu Cảnh Sách vuốt ve mái tóc ướt của ta, cười nhẹ giọng nói: “Đương nhiên là đến hầu giường tướng quân.”
Ngón tay ấm áp của chàng dọc theo cổ ta đi xuống, hòa vào làn nước gợn sóng, lại thắp lên ngọn lửa bùng cháy.
Đêm giao thừa tuyết rơi ở Bắc Cương, trong phòng ta và Tiêu Cảnh Sách nở rộ mùa xuân đầu tiên.
16
Mùa xuân đến, trận chiến cuối cùng cũng đã tới.
Dưới sự bố trí bất ngờ nhưng vô cùng tinh tế của Tiêu Cảnh Sách, ta dẫn binh đ.á.n.h bại đại quân Bắc Cương, địch phải rút lui ra ngoài Đoạn Phong Quan.
Nhị hoàng t.ử Bắc Cương nhìn ta, ánh mắt đầy độc ác:
“Dao tướng quân, thân nữ nhi mà lại có tài thao lược, Kim mỗ rất khâm phục. Chỉ là e rằng cả đời này ngươi sẽ không thể rời khỏi Bắc Cương.”
“Hôm nay mối thù này ta sẽ ghi nhớ. Ngày sau gặp lại quân Sở của ngươi, nhất định sẽ g.i.ế.c sạch không tha.”
Hắn được một đội thân binh bảo vệ, vội vã rút lui.
Ta siết c.h.ặ.t dây cương, lạnh lùng cười, lớn tiếng quát:
“Bắc Cương đã bại đến mức này, chẳng lẽ ta còn để hổ về rừng? Những người khác dọn dẹp chiến trường, thu thập tàn cục, đội kỵ binh nhẹ thứ mười ba, cùng ta truy kích ——”
Tiếng ta rơi vào gió lạnh đầu xuân ở Bắc Cương, tụ lại một lúc rồi tan ra bốn phía.
“Diệt cỏ phải diệt tận gốc.”
Ta dẫn quân truy kích hơn ba trăm dặm, từng người thân tín của nhị hoàng t.ử Bắc Cương lần lượt bị g.i.ế.c, cuối cùng chỉ còn lại ta cưỡi ngựa đuổi theo hắn, lao vào sâu trong thảo nguyên.
Vài bước sau, Vệ Vân Lãng theo sát ta.
Hai đấu một, hơn nữa đối phương đã kiệt sức, vốn dĩ là chiến thắng chắc chắn.
Nhưng khi ta rút đao đ.â.m về phía nhị hoàng t.ử Bắc Cương, Vệ Vân Lãng đột nhiên chuyển hướng, c.h.é.m mạnh vào chân trước của ngựa ta.
Chiến mã rống lên t.h.ả.m thiết, quỵ ngã xuống đất.
Thân thể ta nghiêng về phía trước, mũi kiếm sắc nhọn đ.â.m thẳng vào ta, gần như đ.â.m vào tim.
Cũng đúng lúc này, từ phía nghiêng một mũi tên dài sáng lấp lánh bay tới, lực mạnh đến mức b.ắ.n gãy thanh kiếm đó!
Ta có cơ hội thở dốc, nhảy xuống ngựa, giơ cao thanh đao trong tay, dồn hết sức lực.
Đầu của nhị hoàng t.ử Bắc Cương rời khỏi thân, khuôn mặt vẫn còn biểu hiện kinh hoàng và không thể tin nổi.
Sau đó ta quay ngoắt người, rút cung dài từ sau lưng, ngắm kỹ, b.ắ.n một mũi tên chuẩn xác.
Mũi tên xuyên qua lưng Vệ Vân Lãng, hắn ngã ngựa, lăn vào bụi cỏ, không còn động tĩnh.
Tiếng vó ngựa dồn dập tiến lại gần, trong nháy mắt đã dừng trước mặt ta.
Tiêu Cảnh Sách nhảy xuống ngựa, mặt đầy lo lắng, bước chân lảo đảo đến trước ta, nhìn chằm chằm vào đoạn kiếm cắm vào n.g.ự.c ta.
Trước mặt ta, chàng luôn là người ung dung, dù trước đây ở kinh thành khi sinh t.ử cận kề, cũng không hề lúng túng.
Ta chưa từng thấy Tiêu Cảnh Sách thất thố như vậy.
Hối hận và đau xót trong mắt chàng dâng trào, giọng nói bị gió xé nát, đầy sợ hãi.
“Thanh Gia, xin lỗi, ta đến muộn rồi…”
Ta nhếch miệng, nâng tay rút đoạn kiếm ra, nhẹ nhàng an ủi chàng: “Không muộn đâu, Tiêu Cảnh Sách, chàng không hề muộn.”
Thấy chàng không tin, ta đành cởi áo giáp, mở áo n.g.ự.c, lấy ra chiếc túi thơm:
“Xem này, ta để ở đây, trân trọng cất kỹ, vốn định chờ sau trận này thắng sẽ tặng chàng.”
Chiếc túi thơm thêu vụng về đã giúp ta đỡ được đòn chí mạng, chỉ khiến ta bị thương nhẹ ngoài da.
Chỉ tiếc rằng, đôi uyên ương và mặt trăng thêu trên đó đã rối tung, không còn hình dạng.
Chàng nhìn chằm chằm vào ta, thấy n.g.ự.c ta chỉ có vết xước nhẹ, rõ ràng không bị thương nặng, cuối cùng cũng yên lòng.
“Thấy chưa, ta đã nói ——”
Tiêu Cảnh Sách yết hầu chuyển động, đột ngột tiến lên một bước, ôm c.h.ặ.t ta.
Lực mạnh đến mức ta cảm thấy hơi đau.
Chàng thì thầm bên tai ta, giọng khàn khàn:
“Khoảnh khắc vừa rồi, ta tưởng nàng bị thương dưới kiếm của hắn, suýt nữa hối hận đến c.h.ế.t. Ta nghĩ ta không nên vì tư lợi mà đặt nàng vào tình thế nguy hiểm này, nếu nàng c.h.ế.t trên chiến trường Bắc Cương, ta cũng sẽ chôn cùng nàng nơi đây.”
“Thanh Gia, ta thực sự sợ, sợ sẽ mất nàng.”