Trạng Nguyên Nương Tử

7

Ngưu Nhi học hơn hai năm, giờ đã có dáng dấp.

Hổ Nhi vốn gian xảo, nhưng cũng hiểu chuyện hơn nhiều so với mấy năm trước.

Lần này không đến tay không.

Mẹ mang theo một túi lớn hạt sen: “Đều là hạt sen non, Giao Giao, con thích ăn mà.”

Đã nhiều năm rồi bà không gọi ta là Giao Giao.

Hạt sen non nhạt nhẽo vô vị.

Ta nào phải thích ăn, ngày xưa ở nhà, hạt sen đầy đặn đều là của các đệ, không có phần của ta.

Chỉ có loại lép ta mới được mấy hạt.

Nay khác xưa, ta đưa cho bà cây trâm bạc mua từ thành.

Bà hơi thất vọng: “Không phải vàng à, còn cha con, đệ đệ con nữa, con không chuẩn bị gì sao?”

Cho các đệ bút mực giấy nghiên tốt, cho cha túi t.h.u.ố.c lá ngon.

Mẹ vẫn không hài lòng.

“Làm cái gì bằng vàng bạc thật là tốt.”

Ta đã quen, cũng chẳng muốn nói nhiều với bà.

Không ngờ trong bữa trưa, bà đột nhiên nói: “Con còn nhớ Ngũ biểu muội của con không? Năm nay mười lăm tuổi rồi.”

Đang yên đang lành, sao lại nhắc đến chuyện này.

Ta thấy lòng chùng xuống, mẹ đã nhanh nhảu nói hết.

“Cháu gái nhà ngoại ta, mười dặm tám làng đều khen đẹp, lại m.ô.n.g to dễ sinh đẻ. Con rể, con thành thân với Giao Giao cũng hơn ba năm rồi, vẫn chưa có con.”

“Đường đường là cử nhân lão gia, không có con cái sao được, chi bằng nạp cháu ta làm thiếp.”

15

Máu dồn lên đỉnh đầu ta.

“Mẹ!”

Ta sớm đã nghĩ, sẽ có người lấy cớ ta không sinh được con để đưa người vào bên Tùng Trúc.

16

Nhưng ta vạn lần không ngờ, người đầu tiên đề cập chuyện này lại là mẹ.

Mẹ kéo ta lại, hạ giọng: “Mẹ cũng vì nghĩ cho con, nước không chảy ra ruộng ngoài. Con không sinh được, để biểu muội của con làm thiếp, vẫn tốt hơn để người ngoài làm thiếp.”

“Tỷ muội với nhau, có thể giúp đỡ lẫn nhau.”

Đầu ta ong ong, chỉ cảm thấy tim phổi cuồn cuộn.

Tùng Trúc nắm tay ta: “Nhạc mẫu, chuyện con cái không vội.”

Mẹ nhướng mày: “Sao lại không vội? Đã ba năm rồi, ta thấy Đại Nhi không được, con không thể nạp người khác.”

“Cháu gái ta không thua kém gì Đại Nhi, chỉ cần con nhìn qua sẽ hiểu.”

Mẹ luôn trọng nam khinh nữ.

Nhưng ta không ngờ bà lại đ.â.m ta đau như thế này.

Ta muốn giữ thể diện, nhưng lòng đau như cắt, chạy ra ngoài nôn thốc nôn tháo.

Mẹ chồng lo lắng, vội vàng ra ngoài vỗ lưng cho ta.

Mẹ vẫn kéo Tùng Trúc nói không ngừng, khen ngợi đủ điều về biểu muội.

Tùng Trúc không nhịn nổi nữa, đẩy bà ra, lớn tiếng: “Nhạc mẫu, người không thấy Giao Giao khó chịu sao?”

“Rốt cuộc ai mới là con gái ruột của người?”

Mẹ xấu hổ.

Tùng Trúc bước ra khỏi sân: “Mẹ, người đỡ Giao Giao vào nghỉ ngơi, con đi mời đại phu.”

Mẹ chồng đáp: “Mau đi, Giao Giao xưa nay khỏe mạnh, sao lại thế này.”

Mẹ chồng đỡ ta vào phòng, mẹ vẫn lầm bầm: “Chỉ là nôn thôi, làm gì mà yếu đuối thế.”

Mẹ chồng không có tính nhẫn nại như vậy.

Bà nói: “Giao Giao là con dâu ta, ta phải cưng chiều, không chịu được nàng khó chịu chút nào.”

Mẹ còn định cãi, cha kéo bà lại: “Nói ít vài câu đi.”

Trước khi đại phu đến, ta đã nôn mấy lần.

Mẹ chồng lo lắng đi đi lại lại.

Đại phu bắt mạch rất lâu, Tùng Trúc từ trước giờ luôn điềm tĩnh, giờ lo lắng hỏi liên tục: “Sao rồi, có nghiêm trọng không?”

Đại phu buông tay, mỉm cười: “Chúc mừng cử nhân lão gia, phu nhân có hỉ.”

Tùng Trúc đứng sững, mẹ chồng cũng ngạc nhiên.

Căn phòng yên tĩnh hồi lâu, mẹ chồng vỗ đùi cười lớn: “Có hỉ rồi, ta sắp làm bà nội rồi.”

“Ta sắp làm bà nội rồi, Tùng Trúc, thông gia, ta sắp làm bà nội rồi.”

Bà vui mừng đến nỗi mắt cũng không nhìn thấy gì.

Trước đây bà chưa từng biểu lộ mong muốn có cháu trước mặt ta.

Giờ mới thấy, bà luôn mong mỏi làm bà nội, chỉ là sợ ta nghĩ nhiều, nên không nói.

Cha khẽ cười: “Vậy thì tốt.”

Mẹ nói: “Giờ Đại Nhi có thai, càng không tiện, chi bằng để cháu gái ta…”

Mẹ chồng thu lại nụ cười: “Bà thông gia, bà đừng nói nữa, chúng ta đều là phụ nữ, chẳng lẽ không hiểu lòng Giao Giao?”

“Tùng Trúc phải vô tâm vô tính thế nào, lúc này mà đi nạp thiếp?”

Mẹ còn định nói, đệ đệ Ngưu Nhi lên tiếng: “Mẹ, mẹ ra ngoài uống trà đi.”

Mẹ bị cha kéo ra ngoài, Ngưu Nhi cúi chào ta: “Mẹ không hiểu chuyện, mong tỷ tha thứ.”

Tùng Trúc đã xử lý đúng.

Những năm qua, học hành cũng không uổng phí.

Ban đầu cũng có đủ loại người muốn đưa người vào bên cạnh Tùng Trúc.

Thậm chí huyện lệnh cũng muốn gả con gái cho Tùng Trúc, nay ta có thai, họ không còn lý do, mà Tùng Trúc cũng có cái cớ tốt.

“Phu nhân cùng ta đồng cam cộng khổ, lúc này nàng có thai, ta mà nạp thiếp, thì những sách thánh hiền ta đọc đều uổng phí.”

Mẹ chồng ngày ngày vui vẻ.

“Giao Giao, ta nhìn thấy con là biết con có phúc. Nhìn cháu nội bảo bối của ta, đến sớm không đến, đến muộn không đến, lại đến đúng lúc này, đó là bùa hộ mệnh của con.”

Mẹ lại nói riêng với ta: “Ta có một phương t.h.u.ố.c sinh con trai, con ăn theo…”

Ta nhíu mày: “Phu quân và mẹ chồng nói, con trai hay con gái đều được.”

“Bậy bạ, đương nhiên phải sinh con trai, con gái là của nợ!”

Bà lải nhải, ta nhìn ra ngoài cửa sổ.

Mây xanh, trời cao.

Nếu sinh con gái, hy vọng nó thừa hưởng vẻ đẹp và thông minh của phu quân.

Sau khi đỗ cử nhân, những lời nịnh hót hầu như làm ta nhức tai.

Mọi người đều nói ta may mắn, lấy được Tùng Trúc tốt như vậy.

Tùng Trúc không ít lần nói: “Lúc đầu ta khắc vợ, lại thi trượt mãi, may có phu nhân không chê, nếu không, cũng không có ta hôm nay.”

Chẳng mấy chốc, cả huyện đều biết ta giúp phu quân đổi vận.

Phụ nữ không có việc gì làm, đến bên ta vuốt ve, các cô gái trong họ trước khi xuất giá cũng nhờ ta chải tóc, mong có được hôn nhân hạnh phúc như ta với Tùng Trúc.

Tùng Trúc lớn tuổi, ngày càng điềm đạm.