Lư Mộc Lan

9

Ta nhẹ nhàng đáp: “Ta, tất nhiên hiểu.”

Hoắc Trì không tin, nhìn ta nghi hoặc: “Ngươi thực sự hiểu chứ? Khi ta đỗ đạt và có chức quan, đó là lúc ta tự lập. Đến lúc đó, sẽ không ai dám coi thường ngươi nữa.”

“Ngươi là người mà ta – Hoắc Trì, yêu thích nhất. Ta muốn cùng ngươi sống trọn đời, bạc đầu giai lão.”

Trong đôi mắt của Hoắc Trì như chứa đựng đầy những ngôi sao, mỗi khi hắn nói, những ngôi sao ấy dường như rung rinh.

Vẻ chân thật và thuần khiết của tuổi trẻ hiện rõ trên khuôn mặt, rực rỡ, không chút che giấu, khiến ta không dám nhìn thẳng.

“Ngươi phải đợi ta, Mộc Lan.”

Ta khẽ đáp: “Được.”

Việc được vào Học viện Lãng Hiên và trở thành môn sinh của Thạch Chí Thanh là một cơ hội hiếm có, nhưng lần này đi ít nhất cũng phải ba năm, chỉ có thể về nhà vào những kỳ hè và đông.

Khi tiễn Hoắc Trì ra khỏi thành, ta nhét đầy vào bọc của hắn nào là áo ấm, nào là đồ ăn có thể bảo quản lâu. Đến mức Phúc Toàn và ngựa đi theo đều gập lưng xuống vì nặng.

Hôm ấy hắn nói rằng Hoắc Đình đã đồng ý, nhưng ta cũng không hỏi thêm chi tiết. Chỉ khi hắn đưa miếng ngọc bội từ thắt lưng ra, rõ ràng hắn không hề lén lút trước mặt Hoắc Đình.

“Miếng ngọc bội này quý giá như vậy, ngươi nên giữ bên mình thì hơn.”

Đây là báu vật truyền gia, trong suốt hành trình chạy nạn trước đây, ta chưa bao giờ có ý định nhắm đến nó.

Hoắc Trì siết c.h.ặ.t cổ tay ta, không cho ta rút tay về: “Vật quý phải trao cho người quan trọng. Đợi ta trở về cưới ngươi, lúc ấy chẳng phải ta sẽ lấy lại nó sao?”

Hoắc Đình đứng cách chúng ta không xa, vì vậy ta có chút không tự nhiên, chỉ muốn nhanh ch.óng tiễn Hoắc Trì đi nên đã nhận ngọc bội trước.

Không ngờ hắn còn táo bạo hơn, bất ngờ ghé sát hôn lên má ta.

Khi ta kịp phản ứng định đ.á.n.h hắn thì hắn đã nhảy lên ngựa, vừa đi vừa vẫy tay, nụ cười rạng rỡ như gió xuân.

Thiếu niên cưỡi ngựa bạc, lưng đeo yên, biến mất trong dãy núi xanh trùng điệp.

Đầy kiêu hãnh, đầy niềm vui, không chút vướng bận bởi những lo âu của trần thế.

Trên đường trở về, chỉ còn ta và Hoắc Đình trong xe ngựa.

Ta bắt đầu cảm thấy lúng túng và khó xử, dù sao Hoắc Trì cũng đã có hành động không biết xấu hổ là hôn ta, hẳn là ngài ấy đã nhìn thấy.

Chiếc xe ngựa lắc lư như con thuyền, và sự ngượng ngùng trong lòng ta giống như những con sóng. Ta cố gắng giữ thẳng cổ, nhìn ra ngoài cửa sổ, đột nhiên nghe ngài ấy nói: “Sau này ngươi không cần làm những việc vặt ở Phương Tạ Viên nữa.”

“Hoắc Trì không ở đây, nếu ta cũng không cần lo việc ở Phương Tạ Viên, thì thật sự ta chẳng còn gì để làm.”

“Phủ không thiếu người hầu. Nếu thấy buồn chán, ngươi có thể đọc sách, viết chữ, uống trà, ngắm hoa, không phải chuyện nào cũng tốt sao?”

Giọng của Hoắc Đình rất bình thản, nhưng dường như trong lời nói có chút quan tâm.

Sự quan tâm này không đến một cách vô duyên vô cớ.

Ta biết đọc và viết đều là do đại phu nhân dạy, ta không thể quên bà, cũng không thể rời bỏ những điều đó. Thường khi không có ai, ta lại lấy giấy b.út mà Hoắc Trì không dùng đến ra để viết vài dòng, như thể đang trò chuyện với đại phu nhân.

Những năm qua, chỉ có hai thứ an ủi được ta: Một là cây sơn trà, hai là những dòng chữ ít ỏi trong đêm vắng.

Sau khi Hoắc Trì rời đi, việc làm ở Phương Tạ Viên cũng giảm bớt, ta dành nhiều thời gian hơn cho việc chăm sóc cây sơn trà.

Khi tiết trời trở lạnh, những bông sơn trà đỏ thẫm đã vươn mình ra khỏi bức tường Hoắc phủ.

Mọi người đều nói tham chính đại nhân có thú vui tao nhã, nhưng không ai biết người trồng hoa là kẻ khác.

Những bông hoa bị tuyết đè xuống, ta nhặt lên, lấy nhụy hoa mẫu đơn và dạ hợp, trộn với rượu hoàng t.ửu, nghiền nát rồi phơi khô, sau đó thêm một chút long não, làm thành bánh hương đặt ở đầu giường.

Hoặc ta lấy phấn hoa đã phơi khô, trộn với dầu trà, khuấy đều cho đặc lại, để nguội rồi làm thành phấn má, dùng để điểm trang lên má hoặc môi.

Qua nhiều lần thử nghiệm, ta dần có chút kinh nghiệm.

Một hôm, Hoắc Đình mở tiệc chiêu đãi khách trong phủ, ta tình cờ đi ngang qua hồ Thúy ở hậu viện, gặp một phụ nhân ăn mặc sang trọng, bà nhầm ta là một vị khách nữ đến thăm và bắt chuyện.

Sau khi trò chuyện đôi câu, ta mới biết bà là phu nhân Tần thị, mới cưới của nhị công t.ử phủ Quốc Công, Chu Phượng Sơ.

Tần thị hỏi ta về thân phận, ta chỉ đáp là thân thích xa của tham chính đại nhân.

Khi ta định rời đi, Tần thị bất ngờ kéo ta lại, mỉm cười hỏi: “Trên người Muội muội thơm quá, mùi hương này dù ta có tìm ở Vạn Hương Phường cũng chưa từng ngửi qua, thật sự rất ngọt ngào, làm ta như mất hồn vậy. Muội có thể cho ta biết mua ở đâu không?”

Ta đáp: “Không phải mua đâu, thực ra đây là do ta rảnh rỗi, lấy hoa sơn trà trong viện làm thành, mùi hương này được điều chế từ phấn hoa sơn trà.”

“Phu nhân thích, ta sẽ về lấy một ít tặng phu nhân dùng thử.”

Nghe nói trước khi kết hôn, Tần thị là một tiểu thư rất có mắt thẩm mĩ, là khách quen của Vạn Hương Phường. Cũng nghe nói Chu Phượng Sơ rất yêu thương nàng, thậm chí sở thích thưởng hương là một trò vui trong khuê phòng của hai người.

Sở thích này được thương nhân thổi phồng, khiến nhiều nam nữ ở kinh thành đua nhau bắt chước.

Khi ta nói sẽ tặng nàng, nàng nửa từ chối nửa đồng ý rồi theo ta về Phương Tạ Viên. Khi thấy trên bàn trang điểm của ta có một hộp phấn má làm từ hoa sơn trà, nàng lập tức tỏ vẻ hiểu chuyện: “Nghe nói tham chính đại nhân không gần nữ sắc, ta thấy có lẽ không phải vậy. Đại nhân rõ ràng là cất giữ một mỹ nhân tuyệt thế trong nhà, phẩm vị thật là cao!”

Mặt ta nóng bừng: “Ta thật sự chỉ là thân thích xa của đại nhân.”